Είμαι θετικός στον ιό HIV. Αυτό είναι όπως είναι σήμερα.

Γκέτι

Ζούσα στη Νέα Υόρκη με έναν φίλο που θα τηλεφωνήσω στον Ματ όταν διαγνώστηκα με HIV. Ήμουν 28 ετών και μόλις χτύπησε το 35. Ήταν η πρώτη μου σταθερή, μακροχρόνια σχέση και κάναμε αυτό που συνήθιζα να θεωρώ ως «ενήλικες» πράγματα. Σαν να κάνετε πάρτι ποδοσφαίρου την Κυριακή ή να παίζετε στο Home Depot για το τι χρώμα να βάψετε έναν τοίχο με έμφαση στο σαλόνι μας. Κάναμε πολύπλοκα δείπνα την εβδομάδα για να αποσπάσουμε τον εαυτό μας από το γεγονός ότι ήμασταν και οι δύο αρκετά βαρεμένοι μεταξύ τους.

Φυσικά, δεν ήμουνΠραγματικάΜεγάλωσα, γιατί δεν είχα καν δοκιμαστεί για HIV κατά την ετήσια εξέταση μου στο Planned Parenthood, όπου πήγα για πρωτοβάθμια φροντίδα. Η φροντίδα της υγείας σας είναι πιο ενήλικη από το να παίζω σπίτι με έναν φίλο, ωστόσο, παρόλο που έχω δοκιμαστεί για ΣΜΝ, δεν είχα σκεφτεί ποτέ να κάνω τεστ HIV. Αλλά μια μέρα, τυχαία, πρόσθεσα το γρήγορο τεστ HIV στον κατάλογο των πραγμάτων που πρέπει να κάνω πριν από την πρόσληψη στο ραντεβού μου. Σκέφτηκα ότι ήταν μια τυπικότητα που θα έπρεπε τελικά να φροντίσω.

Το θετικό αποτέλεσμα σχεδόν δεν υπολογίστηκε στην αρχή.Τι σημαίνει αυτό?Συνέχισα να ρωτάω τη νοσοκόμα που με πήρε στον επάνω όροφο στο Margaret Sanger Center στο Ανατολικό Χωριό για μια δεύτερη εξέταση αίματος για να επιβεβαιώσω το γρήγορο αποτέλεσμα των εξετάσεων. Ήμουν σοκαρισμένος που απλά κοιμόμουν με σχεδόν εκατό άντρες καθ 'όλη τη δεκαετία του '20 - στο κολέγιο, στη Ρώμη, στην Ιταλία όπου έζησα για πέντε χρόνια, στη Νέα Υόρκη κατά την επιστροφή μου - και δεν είμαι αυστηρός στη χρήση προφυλακτικών μια σοβαρή συνέπεια. Μεγάλωσα κατά τη διάρκεια της κρίσης του HIV / AIDS και έπρεπε να γνωρίζω καλύτερα, αλλά ως ετεροφυλόφιλη γυναίκα, εξισώθηκα το ασφαλές σεξ με το να μην μείνω έγκυος περισσότερο από το να πάρω ΣΜΝ, πόσο μάλλον τον HIV. Ξέρω πώς ακούγεται. Είναι ενοχλητικό να το παραδεχτώ τώρα, αλλά πραγματικά πίστευα ότι το σεξ ήταν διασκεδαστικό και παιχνίδι. Για μένα, το «ραντεβού» ήταν βασικά ένας ευφημισμός για περιστασιακό σεξ. Δεν είχα κανένα τύπο, κανένα στόχο, πραγματικά, και μια κακή στάση μιας νύχτας ήταν εξίσου διασκεδαστική με εκείνη που μετατράπηκε σε μίνι-ρομαντικό fling. Σκέφτηκα αφελώς ότι ήμουν ανίκητος, ότι μια μέρα η σύνδεση θα οδηγούσε σε αληθινή αγάπη σε στιλ πριγκίπισσας της Disney, και ποτέ δεν πίστευα ότι ο ιός HIV θα είχε σχέση με τη ζωή μου.

Μετά τη διάγνωσή μου, ο Ματ και εγώ σταματήσαμε να κάνουμε δείπνο μαζί, μιλώντας ο ένας στον άλλο και κοιμόμασταν στο ίδιο κρεβάτι. (Ήταν αρνητικός και δοκιμάστηκε ολόκληρη τη ζωή του.) Χωρίσαμε μέσα στο χρόνο.

Υπήρχε μια θετική πτυχή για τον HIV μου, αν και δεν το ήξερα τότε. Με ξύπνησε και με έκανε να συνειδητοποιήσω τι χρειαζόμουν και ήθελα από έναν σύντροφο. Ο Ματ δεν ήταν ποτέ καλός αγώνας για μένα, πραγματικά. η διάγνωσή μου μόλις έριξε ένα επίκεντρο σε αυτό. Το μόνο κακό για το χωρισμό με τον Ματ ήταν η συνειδητοποίηση ότι θα έπρεπε να αρχίσω ξανά να χρονολογώ. Αλλά όταν είστε το είδος του ατόμου που εξομοιώνει τη χρονολόγηση με δείπνα, ποτά και περιστασιακό σεξ, ο ιός HIV μπορεί να βάλει ένα πραγματικό απόσπασμα σε όλα αυτά.

Σκέφτηκα αφελώς ότι ήμουν ανίκητος, ότι μια μέρα η σύνδεση θα οδηγούσε σε αληθινή αγάπη σε στιλ πριγκίπισσας της Disney, και ποτέ δεν υπέθεσα ότι ο ιός HIV θα είχε καμία σχέση με τη ζωή μου.

Η χρονολόγηση μετά από διάλυση είναι ήδη αρκετά δύσκολη. Όχι μόνο προσπαθούσα ακόμα να καταλάβω τι σήμαινε η ζωή με τον ιό HIV, αλλά δεν μπορούσα απλώς να κάνω αυτό το σύνολο «να φορέσω τα ψηλά τακούνια σας και να επιστρέψω εκεί» που κάνουν οι περισσότεροι νέοι.

Η χρονολόγηση με τον HIV, σοβαρά ή περιστασιακά, είναι δύσκολη - παρόλο που δεν χρειάζεται. Είμαι θετικός στον HIV, αλλά δεν είναι ανιχνεύσιμος, πράγμα που σημαίνει ότι είμαι ένας από τους εκτιμώμενους30 τοις εκατό των 1,2 εκατομμυρίων ατόμων που ζουν με HIVστις Ηνωμένες Πολιτείες που δεν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό. Μη ανιχνεύσιμο μέσο είναι ότι η ποσότητα του ιού HIV στο αίμα μου δεν μπορεί να ανιχνευθεί από εργαστηριακό τεστ. Όταν ένα άτομο συνεχίζει τη θεραπεία - παίρνω ένα χάπι την ημέρα - ανιχνεύσιμος είναι ο στόχος. Η παραμονή στη θεραπεία και η διατήρηση του ιικού φορτίου μου σε μη ανιχνεύσιμα επίπεδα σημαίνει ότι θα ζήσω μια μακρά υγιή ζωή. Ακόμα καλύτερα, αυτό σημαίνειδεν υπάρχει κίνδυνος σεξουαλικής μετάδοσης, ακόμη και αν δεν χρησιμοποιώ προφυλακτικό (αν και είμαι καλύτερα σε αυτό τώρα, προφανώς).

Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν αυτήν την εξέλιξη της θεραπείας με τον ιό HIV ή δεν θέλουν να αποδεχτούν την επιστήμη λόγω του στίγματος που περιβάλλει τον ιό. Στην κοινότητα LGBTQ, η απουσία κινδύνου όταν πρόκειται για ύπνο με έναν ανιχνεύσιμο σύντροφο και τη χρήση προφυλακτικού για την πρόληψη άλλων ΣΜΝ, είναι πολύ πιο ευρέως αποδεκτή και φυσιολογική, αν και εξακολουθεί να είναι δύσκολη. Όμως, ως μία ετεροφυλόφιλη γυναίκα, έχω την πρόσθετη πρόκληση όταν χρονολογώ τους πειστικούς άντρες, που είναι τόσο εξίσου αφελείς όσο στο παρελθόν, ότι μπορούν να είναι οικεία μαζί μου. Νιώθω ότι πρέπει να στρίψω το χέρι κάποιου για να δω το παρελθόν από το ιικό μου φορτίο.Μπορείτε να κοιμηθείτε μαζί μου, ορκίζομαι!δεν είναι η καλύτερη γραμμή παραλαβής και σίγουρα δεν είναι μεγάλη για την αυτοεκτίμησή μου.

πώς μπορώ να ξέρω αν εξακολουθώ να αγαπώ τον άντρα μου

Γι 'αυτό αρχικάαπέφυγε ολόκληρη τη συνομιλίαόταν προσπάθησα να επαναφέρω το αυλάκι μου μετά τον Ματ. Για λίγο, είτε δεν αποκάλυψα καθόλου την κατάστασή μου είτε δεν αποκάλυψα πολύ αργά για διάφορους λόγους. Η ντροπή και ο φόβος ήταν μέρος αυτού, αλλά ακόμη περισσότερο νομίζω ότι υπήρχε ένα μέρος μου που ήθελε να προσποιούμαι ότι ο HIV δεν μου είχε συμβεί. Ότι θα μπορούσα να πάω σε κακές ημερομηνίες Tinder και να γελάσω για αυτές στο brunch με τους φίλους μου, να συναντηθώ με φίλους και να πάρω έναν άντρα όταν ήμουν έξω για τη νύχτα, όπως όλοι οι άλλοι.

Η μη αποκάλυψη της κατάστασής μου στην αρχή οδήγησε σε μεγάλο πόνο στην καρδιά και περιττό πόνο τόσο για εμένα όσο και για τους συνεργάτες μου όταν εγώέκανετελικά τους δώστε τα «άσχημα νέα».

Τα «κακά νέα» αφορούσαν λιγότερο τον κίνδυνο να μολυνθούν από τον ιό HIV και περισσότερο για το πώς τους εξαπάτησα, κάτι που δεν είναι ιδιαίτερα ελκυστικό για έναν σύντροφο. Όχι μόνο οδήγησε στο δράμα, αλλάήταν επίσης επικίνδυνοώρες ώρες. Ήμουν τυχερός για λίγο και χρονολόγησα σοβαρά έναν άνδρα για περίπου ένα χρόνο, αν και αρχικά του είπα ψέματα για δύο μήνες για την κατάστασή μου. Με συγχώρεσε και το δουλέψαμε, όπως οι ενήλικες, και περάσαμε καλά να γνωριστούμε ο ένας τον άλλον, αλλά οι ανασφάλειες που ήρθαν μαζί με την αρχική εξαπάτηση οδήγησαν σε περισσότερες αποσκευές από ό, τι ήταν υγιείς για κανέναν από εμάς. Χωρίσαμε, αλλά εξακολουθούμε να ξαπλώνουμε στο κρεβάτι μαζί, όπως συμβαίνει με τους πρώην φίλους. Ήταν ακατάστατο, αλλά η σχέση μου μαζί του με δίδαξε ότι το να είμαι θετικός στον ιό HIV δεν πρέπει να αποτελεί εμπόδιο στην οικειότητα, σωματική ή συναισθηματική, και το να φοβάμαι να αποκαλύψω ότι έβλαψε τους άλλους περισσότερο από εμένα. Με έκανε να νιώσω και πάλι «φυσιολογικός».

Άλλοι άντρες δεν ήταν τόσο λογικοί ή ευγενικοί. Υπήρξαντρόποςπερισσότερες εμπειρίες αμαξοστοιχιών από καλές από τότε που ήμουν ανοιχτός σχετικά με την κατάσταση του HIV.

Τα «κακά νέα» αφορούσαν λιγότερο τον κίνδυνο να μολυνθούν από τον ιό HIV και περισσότερο για το πώς τους εξαπάτησα, κάτι που δεν είναι ιδιαίτερα ελκυστικό για έναν σύντροφο.

Αυτό το καλοκαίρι, προσπάθησα να αποκαλύψω την κατάστασή μου στις εφαρμογές γνωριμιών εκείνη τη στιγμή, όταν προτείνουν να συναντηθώ με το IRL. Αυτό φαίνεται απαραίτητο, επειδή στη Νέα Υόρκη, τουλάχιστον, οι εφαρμογές γνωριμιών τείνουν να χρησιμοποιούνται για συνδέσεις περισσότερο από ό, τι για την εύρεση ενός ψυχικού. Μετά από κάποιες ευγενικές απαντήσεις, «ω, ποτέ, μετά» ή απτά φαντάσματα, αποφάσισα την επόμενη ημερομηνία μου να περιμένω μέχρι να ξεπεράσω τα ποτά. Παρήγγειλε ένα άλλο ποτό, σκεπτικά, και στη συνέχεια είπε, «Λοιπόν, αυτό είναι εντάξει, μπορείς να συνεχίσεις να με κατεβάσεις, έτσι; Πλήρωσα το λογαριασμό και έφυγα.

Οι λίγοι - πολύ, πολύ λίγοι - που δεν ήταν τόσο τρομεροί, ήταν εξίσου άχρηστοι. Μετά από μερικές φορές μαζί, κατέστησαν σαφές ότι η γνωριμία με μια γυναίκα με HIV δεν είναι κάτι που πραγματικά θέλει να μπει, κάτι που είναι σχεδόν χειρότερο από κάποιον που δεν σας βγάζει καθόλου. Για πρώτη φορά στη ζωή μου, αυτά τα ζευγάρια με έκαναν να νιώθω φθηνή και χρησιμοποιημένη και λυπημένη - παρά ενθουσιασμένη.

Μερικές φορές, δεν ξέρω αν είναι εγώ ή ο ιός μου που με κρατά τρομερά ανύπαντρη. Μερικές φορές, όπως πολλές γυναίκες, φαντάζομαι τον εαυτό μου να μεγαλώνει μόνη της, χωρίς αγάπη και χωρίς σεξ, να τρέφω μια γάτα ενώ παρακολουθώΠραγματικές νοικοκυρέςμαραθώνιοι Και δεν μου αρέσουν ακόμη και οι γάτες, οπότε είναι μια ακόμη πιο καταθλιπτική σκέψη.

Και πάλι, αισθάνομαι τυχερός που ο ιός HIV μου έδειξε τι σημαίνει να προσεγγίζω πιο προσεκτικά, όπως «μεγαλώνω», ό, τι κι αν σημαίνει. Ίσως ο καθένας να μεγαλώσει τελικά από τη φάση σύνδεσης, δεν ξέρω, αλλά η διάγνωσή μου έσπευσε αυτή τη διαδικασία. Σκέφτηκα ότι η ενεργός σεξουαλική μου ζωή σήμαινε ότι ήμουν θετικός στο σεξ, αλλά δεν ήμουν. Το θετικό σεξ σημαίνει να είστε προσεκτικοί, να ξέρετε τι θέλετε και να σέβεστε τον σύντροφό σας. Ραντεβού με HIV σημαίνειπράγματιραντεβού, καθυστερώντας τα πράγματα και γνωριμία με κάποιον - καθώς και γνώση ότι ένας άντρας θέλει πραγματικά να με γνωρίσει και όχι μόνο να πάει στο κρεβάτι. Δεν είναι εύκολο, αλλά και πάλι, η χρονολόγηση δεν είναι ποτέ πραγματικά.

ΑκολουθηστεRedbook στο Facebook.